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目的を持った豊かさを得るために 今、私たちができること。
NGO、ルーム・トゥ・リードの活動

２０００年にジョン・ウッドが立ち上げたNGO、ルーム・トゥ・リード。これまでに５０００以上の図書館を設立、４４０以上の学校を作るなど、１７０万人の子供たちに教育を受ける機会を与えている。ルーム・トゥ・リードの目標は、「２０２０年までに発展途上国の子供たち１０００万人に学びの場を与えること」。さて、マイクロソフトの要職を去ってまでジョン・ウッドが始めたルーム・トゥ・リード。彼の８年間とはどんなものだったのか。
「ルーム・トゥ・リードをスタートさせてからの毎日は、まるで冒険のよう。世界中を旅して、興味深い人たちにたくさん会えるのはもちろんのこと、ルーム・トゥ・リードが建てた図書館を訪ねることもね！」
とジョン。今回の来日の目的のひとつであるブックオフとのプロジェクトについても、
「日本全国に９００店舗のネットワークを持つブックオフとの試みは、とても刺激的で興奮するよ！　より多くの人にルーム・トゥ・リードについて知ってもらう絶好のチャンスだと思うし、本を捨てないイコール、リサイクルにもなる。それに実際に“本を集める”ということ自体、ルーム・トゥ・リードの初期の活動に通じる部分があるんだ」
ブックオフの宅本便を通じて、読み終わった本やCDを売り、その代金を寄付するという簡単な仕組み。さらにその査定額の１０%をブックオフが上乗せしてルーム・トゥ・リードに寄付される。自分が希望するプロジェクト（図書館設立、女子奨学金プログラムなど）を選んで寄付できるのも魅力的。
たった２５０ドルで、ベトナムやインドの女の子の１年間の奨学金になりうるなら、物質的な豊かさではなく、目的のある豊かさを得るために、私たちにも今すぐ何かできそうな気がしてきませんか？
ジョン・ウッドについてより詳しく知りたい方は「マイクロソフトでは出会えなかった天職～僕はこうして社会起業家になった」（ランダムハウス講談社刊）をぜひ。
Text/Hiroko Ishimori